Por qué Juan Soto es tan buen bateador

matt monaghan

Después de un comienzo lento, Juan Soto, el hombre comparado con el gran Ted Williams, quien una vez dijo que batear es como un baile, vuelve a ser Juan Soto.

Lidera las Mayores con 52 bases por bolas y es segundo en la Liga Nacional con un OPS+ de 164. Tiene una línea de corte vintage .268/.430/.508. Sus números durante el último mes de juegos han sido ridículos. Está eliminando jonrones cuando están en la zona y alejándose de cualquier cosa fuera de ella.

Pero, ¿cómo en el mundo el jardinero derecho de los Padres, el que ni siquiera tiene 25 años, se convirtió en una élite generacional en la caja de bateo?

Bueno, gran parte se remonta a cuando Soto era un niño que crecía en las calles de Santo Domingo. El padre de Soto, Juan José, un gran fanático del béisbol, sabía que los zurdos tenían una ventaja en el campo y eran mucho más codiciados por los equipos. Entonces, se aseguró de que su hijo pequeño se desviara en esa dirección.

"Me dijo un día que me estaba lanzando una pelota de béisbol para que pudiera devolverla", me dijo Soto. "Lo estaba lanzando con la mano derecha. Estaba como rodándolo hacia mí. Luego, uno de esos, lo recogí y lo lancé con la mano izquierda. Él dijo: 'Está bien, déjame verlo de nuevo'". Y la lancé con la mano izquierda. Y él dijo: 'Está bien, ahora estoy lanzando la pelota a tu lado izquierdo todo el tiempo'. Y así fue como todo empezó a ir a la izquierda".

Juan Sr. hizo lo mismo con su hijo en la caja de bateo, haciéndole hacer swings desde el lado izquierdo del plato. El béisbol sigue siendo lo único que hace Soto como zurdo.

"Hago todo con la mano derecha", me dijo Soto. "Yo como diestro, yo escribo diestro..."

Luego, para trabajar en la coordinación ojo-mano de su hijo, Juan Sr. le arrojaba tapas de botellas y arrugaba pedazos de papel. Las pelotas de béisbol deben haber parecido sandías cuando entró en la caja de bateo real en un campo de béisbol real.

"Sí, [lo hacíamos] afuera, él solía jugar softbol", me dijo Soto. "Me llevaba a todos sus partidos y ahí era cuando pasaba".

En lugar de un bate, el joven Soto a veces solo usaba una botella para golpear las tapas o enrollar trozos de papel.

Lo que también ayudó con la increíble habilidad de la estrella de los Padres para hacer contacto, cuando quiere hacer contacto, por supuesto, es el pasatiempo dominicano de Vitilla. Es un juego como el béisbol, pero se juega con un palo de escoba en lugar de un bate y, generalmente, una tapa de jarra de agua en lugar de una pelota.

"Siempre jugaba con mi hermano [el prospecto de los Nacionales, Elian Soto]; es un juego divertido", recordó Soto. "Teníamos un lugar muy agradable frente a mi casa donde podíamos golpear".

Es un deporte que Soto todavía juega hasta el día de hoy.

“En RD nunca dejas de jugar a la vitilla”, dijo. "Ese es uno de los juegos que nunca muere".

Rápidamente te darás cuenta de por qué Soto puede ver y golpear una pelota de béisbol como lo hace cuando lo ves aplastar la pieza de plástico que gira y gira hasta dejarla en el olvido.

La coordinación ojo-mano de Juan Soto es increíble 🔥 pic.twitter.com/5CgjpGo9lP

También hay una ventaja más que tiene Soto que no se puede enseñar. Una cosa con la que nació y que tú o yo o muchos otros simplemente no tenemos: una vista perfecta.

Además de usar sus ojos para intimidar a los lanzadores rivales durante su barajada, Soto usa su visión mejorada para ver cosas que otros bateadores no pueden ver.

"Es como si fuera una mosca", dijo el ex lanzador de los Padres Mike Clevinger al San Diego Tribune. "Es como si todo estuviera sucediendo mucho más lento para él".

Como señaló Sarah Langs de MLB.com, Soto posee la tasa de persecución y la tasa de swing más bajas del béisbol. Los All-Stars opuestos están visiblemente envidiosos de sus ojos. Incluso puedes ver su increíble visión en exhibición durante un tonto juego tipo "¿Dónde está Waldo?" en el estudio de la MLB.

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Mientras todos en la sala parecían asombrados y murmuraban sobre la excelencia visual de Soto, Soto sonrió y gritó: "¡20/15!". (también conocida como la mejor visión posible que cualquiera podría tener).

No sabría decir si estaba bromeando. Probablemente no lo estaba.

Este era Juan Soto después de todo.