Convertir tapas de medicamentos en mosaicos

Comenzó con el deseo de ser más conscientes del medio ambiente, desviando los desechos plásticos de los vertederos.

El anestesiólogo Zhuang T. Fang, MD, y el enfermero Cody Kaufman, MSN, RN, en 2021, comenzaron a recolectar los cientos de tapones de plástico desechados de los viales de propofol, lidocaína, midazolam, ondansetrón y otros anestésicos que se usan en el quirófano todos los días.

Los compañeros de trabajo del Stein Eye Institute de UCLA querían ser más sensibles al medio ambiente. Y en poco tiempo, habían llenado docenas de bolsas Ziploc gigantes con miles de círculos de plástico rojos, amarillos, naranjas, verdes y azules.

Ambos artistas en su tiempo libre querían convertir estas gorras en algo hermoso, dice el Dr. Fang, director médico interino del Stein Eye Institute y profesor clínico en la Escuela de Medicina David Geffen de la UCLA.

Teniendo en cuenta el número de víctimas que la pandemia de COVID-19 había causado en los trabajadores de la salud, el Dr. Fang pensó que sus colegas podrían encontrar la oportunidad de hacer que el arte fuera profundamente terapéutico.

"Simplemente crear esa obra de arte es un proceso para traer algo de paz, algo de felicidad y algo de alegría", dice. "Además, compartir los productos finales lleva las cosas a otro nivel".

Dr. Fang, un consumado fotógrafo de la naturaleza, ha capturado imágenes impresionantes durante sus viajes alrededor del mundo. Ofreció sus propias fotos como inspiración para la obra de arte de la gorra médica mientras reclutaba médicos residentes y enfermeras para que se unieran al proceso. El Dr. Fang imprimió sus fotos en lienzos de 24 por 36 pulgadas y proporcionó a sus artistas lienzos en blanco del mismo tamaño.

Ahora, dos años después, la lista de artistas ha completado tres mosaicos y 10 más están en proceso. El Dr. Fang prevé una exposición pública no solo para exhibir las creaciones, sino también para inspirar a otros departamentos de UCLA Health a hacer sus propios reciclajes.

"Podemos dar a la gente algunas ideas y hacer que más gente se involucre", dice. "Creo que sería otra forma de reciclar nuestro material desperdiciado y convertirlo en algo hermoso".

El Dr. Fang dice que el arte lo ha ayudado durante mucho tiempo a vincularse con los pacientes.

Como anestesiólogo, solo tiene unos minutos con cada paciente antes de someterse a una cirugía ocular y, por lo general, están "súper, súper nerviosos", dice. En su opinión, parte de su trabajo es ayudarlos a sentirse cómodos incluso antes de administrar la anestesia, por lo que le gusta conversar con los pacientes y uno de sus temas favoritos es la fotografía.

"Mis fotografías son en realidad una muy buena manera, una herramienta eficaz para conectarse con los pacientes", dice. "Tenemos muchos artistas (como pacientes). Tenemos pintores, escultores, actores, todo tipo de formas de arte. Y descubrí que cuando podemos compartir un interés común o una apreciación común del arte, genera confianza. Nos sentimos como si tuviéramos algo en común que podemos compartir juntos, y eso realmente hace que la conversación sea mucho más fácil".

El Dr. Fang también compartió sus fotografías con colegas durante años, donando fotos enmarcadas al Centro Médico UCLA Santa Monica hace una década. Pero el proyecto del gorro medicinal trajo nueva profundidad a la conversación artística.

Cuando tenían unos minutos libres durante las rotaciones, el Dr. Fang les preguntaba a sus colegas: "¿Están haciendo arte? ¿Están pintando?"

"Así fue como empezó", dice. "Entonces los reclutaría".

Como enfermera posanestésica, Kaufman colabora regularmente con el Dr. Fang en la atención al paciente. Pero trabajar en equipo en el proyecto de arte agregó una nueva dimensión a su relación, dice Kaufman.

"Es casi a un nivel más personal, porque podemos ver un reflejo de su creatividad y una visión de su vida", dice Kaufman. "Nos cuenta historias sobre dónde ha estado y las historias detrás de las fotos, por lo que definitivamente te conectas en un nivel más profundo que marcar la entrada y la salida".

Cuando Kaufman comenzó a recolectar las tapas de medicamentos, sabía que quería hacer algo con ellas, pero no estaba seguro de qué. Una vez que el Dr. Fang ofreció sus fotos como inspiración, la visión hizo clic.

"Quería que el proyecto fuera más personal, así que elegí algunas imágenes que podrían ser fáciles de recrear con las gorras", dice el Dr. Fang.

Kaufman eligió una foto de jirafa que tomó el Dr. Fang durante un safari en Sudáfrica.

Kaufman usó su computadora para acercar la cabeza de la jirafa y construyó una plantilla de cómo se vería con las tapas llenando la imagen. Pasó horas separando las tapas por color y tamaño para saber con qué estaba trabajando. Él mezcló pintura a medida para que coincidiera con el color de las tapas.

Trabajó en el proyecto con su novia, Joanna Franco-Perez, RN, quien pintó escrupulosamente las tapas para que coincidieran con el diseño de la plantilla.

"Colaborar con Joanna no solo mejoró nuestro trabajo, sino que también fortaleció nuestro vínculo, al igual que la colaboración entre el Dr. Fang y yo", dice Kaufman.

Luego pintó el lienzo, transfirió la plantilla y construyó metódicamente el mosaico.

"Es muy numérico y sistemático con el posicionamiento de las tapas", dice.

En ocasiones, cuando él y el Dr. Fang trabajaban hasta tarde, hablaban sobre el proyecto y el progreso de Kaufman.

“Cody, al principio, dijo: 'Esto es muy difícil. Esto es muy, muy desafiante'. Me di cuenta de que es tan meticuloso. Quiere hacer las cosas con tanta precisión", dice el Dr. Fang. "Cuando escuché que estaba usando Photoshop para escanear la jirafa, supe que estaba obteniendo una obra maestra, una hermosa obra maestra. Seguí alentándolo y diciéndole: 'Sabes, no tienes que ser tan preciso', porque yo ¡No quería que renunciara!"

El Dr. Fang dice que estaba "en estado de shock" cuando vio la pieza terminada, que Kaufman tardó unas 30 horas en crear. El mosaico reproduce exactamente la jirafa de la foto, hasta el último detalle.

Los otros mosaicos completos de gorros medicinales incluyen una cebra de pie en una sabana, por la residente Emerly Luong, MD, y una impresionante toma de un amanecer en el Matterhorn en Suiza, por la residente Kathy Cazares, MD.

Los artistas del Dr. Fang continúan trabajando en sus interpretaciones en mosaico de un parque nacional en China, el Monte Rainier en Washington y formaciones rocosas en Arizona. Mientras tanto, Kaufman aplica su meticuloso enfoque a una imagen de Machu Picchu.

Kaufman ve a los pacientes que atienden reflejados en las obras de arte.

"Cada gorra aquí está involucrada en la anestesia de un paciente diferente", dice. "Combinados, probablemente miles de pacientes están representados".

El Dr. Fang está tan impresionado con las creaciones que no puede esperar para compartirlas con una audiencia más amplia, en UCLA y más allá. Le encantaría tener las 20 piezas, las fotos originales y sus contrapartes en mosaico, enmarcadas y exhibidas antes de encontrar un hogar permanente, dice, tal vez en algún lugar del hospital.

"Estoy tan feliz y simplemente fascinado" con los mosaicos de gorros medicinales, dice el Dr. Fang. "Estos están más allá de mi imaginación".

Conozca más sobre el Instituto Ocular Stein de la UCLA.